Nel nord-ovest del Camerun, Bamenda è un luogo segnato dalla violenza della “crisi anglofona”, ma la fede dei suoi abitanti resiste. Le parrocchie stanno costruendo cappelle di adorazione perpetua per offrire ai fedeli un rifugio spirituale in mezzo alla guerra. Un gesto di speranza che sfida la paura e la morte.
L’Anno dell’Eucaristia: una risposta alla guerra
Nel novembre 2022, l’arcivescovo Andrew Nkea ha lanciato un’iniziativa che ha richiesto a ogni parrocchia di Bamenda di costruire una cappella di adorazione perpetua. L’intento era che ogni fedele potesse pregare in qualsiasi momento, senza dover attraversare la città in pericolo. Questo progetto fa parte di un programma più ampio, l’“Anno dell’Eucaristia”, che ha avuto l’obiettivo di incoraggiare una maggiore vicinanza a Cristo, specialmente nei momenti di tensione e paura. L’arcivescovo Nkea ha voluto che, durante la guerra, i fedeli non fossero costretti a rischiare la vita attraversando la città per pregare in un unico luogo, ma che potessero trovare un rifugio spirituale vicino a loro, anche nelle parrocchie più periferiche.
L’iniziativa è stata vista come una risposta concreta alle difficoltà spirituali generate dal conflitto. L’arcivescovo, infatti, ha voluto combattere la tentazione di cercare soluzioni rapide e facili nei luoghi oscuri, come la stregoneria e le pratiche occulte, che in tempo di guerra sembrano attirare molte persone in cerca di una speranza immediata. La risposta giusta, ha affermato, non è cercare poteri esterni, ma ritornare alla fonte della vera speranza: Cristo, veramente presente nell’Eucaristia.
La risposta generosa delle parrocchie
Le parrocchie di Bamenda hanno accolto questa sfida con grande generosità. Nonostante le difficoltà economiche dovute alla guerra e alla scarsità di risorse, le comunità hanno trovato modi creativi per costruire le cappelle. Alcune parrocchie hanno addirittura costruito nuovi edifici da zero, mentre altre hanno adattato garage, stanze inutilizzate e altri spazi per creare cappelle semplici, ma altrettanto belle e significative. Il lavoro delle comunità è stato un atto di fede straordinario, visto che costruire una cappella in un’area di guerra rappresenta una grande sfida, sia dal punto di vista economico che logistico.
Una volta che queste cappelle sono state aperte, la risposta dei fedeli è stata entusiasta. Le cappelle non sono mai vuote. I sacerdoti raccontano che le persone arrivano nelle prime ore del mattino e a tarda notte, spesso esauste dalla tensione della guerra, ma con la speranza di trovare conforto nella preghiera. Molti di loro sono preoccupati per i propri figli, per i familiari persi o per la loro sicurezza. La preghiera davanti al Santissimo Sacramento diventa un momento di ristoro spirituale, un modo per trovare pace anche nei momenti più difficili.
La fede che non si ferma nemmeno durante il “lunedì delle città fantasma”
Un aspetto sorprendente di queste cappelle di adorazione perpetua è che, durante i “lunedì delle città fantasma“, quando i separatisti cercano di bloccare la città e le strade sono deserte, alcune cappelle sono addirittura più piene del solito. In questi giorni, quando le scuole e i negozi sono chiusi e l’attività economica si ferma, i fedeli approfittano della calma forzata per dedicarsi ancora di più alla preghiera. Nonostante i combattenti separatisti cerchino di intimidire la popolazione, minacciando o molestando chi si trova in strada, le persone continuano a dirigersi verso le cappelle.
Un sacerdote ha testimoniato con forza: “Li infastidiscono, ma la gente viene comunque. Non puoi fermarli.” Questo atteggiamento dimostra come la fede possa essere più forte della paura e delle intimidazioni. Le persone continuano a cercare Gesù, anche quando il contesto intorno a loro è fatto di violenza e minacce.
Papa Leone in adorazione a Bamenda
Nel corso di una visita in Africa, Papa Leone ha dedicato un momento speciale alla città di Bamenda, fermandosi in adorazione nella cappella di adorazione perpetua della cattedrale. Questo incontro, è stato uno dei momenti più commoventi del viaggio papale, poiché il Papa ha pregato in silenzio accanto alla comunità locale, unendosi a loro nella sofferenza e nella speranza. Il Papa ha fatto sentire la vicinanza della Chiesa universale in un luogo così segnato dalla guerra, ma anche ricco di speranza e fede viva.
Le cappelle di adorazione perpetua a Bamenda sono diventate simboli di resistenza spirituale. In un contesto di guerra, dove la violenza sembra dominare, queste cappelle sono luoghi di pace, dove i fedeli possono ritrovare forza e coraggio. Il progetto voluto dall’arcivescovo Nkea non solo ha dato a Bamenda un segno tangibile di speranza, ma ha anche sottolineato come la fede possa essere una risposta concreta ai tempi di sofferenza e di paura.