Nel cuore dell’esperienza cristiana, la gloria assume un significato profondo e radicalmente diverso rispetto a quello che spesso il mondo propone.
L’uomo, per natura e inclinazione, cerca riconoscimento, successo, fama. Spesso si parla di “gloria umana” come espressione di potere, grandezza terrena, applausi e onori. Ma la fede cristiana, illuminata dalla Parola di Dio e insegnata fedelmente dal Magistero della Chiesa Cattolica, ci invita a una visione diversa: quella della glorificazione in Dio e da parte di Dio, che non coincide con la vanagloria terrena, ma è frutto della comunione con Lui e della partecipazione alla Sua santità.
La gloria dell’uomo: un’illusione che passa
La gloria secondo il mondo si misura spesso in base al successo personale, al prestigio sociale, alla quantità di consensi ricevuti. È una gloria che si consuma nella visibilità e nell’autocompiacimento. Tuttavia, il Catechismo della Chiesa Cattolica mette in guardia da questa ricerca vana: «La vanagloria è una forma di superbia, è desiderio disordinato della propria eccellenza» (cfr. CCC 1866). È il peccato dell’uomo che si pone al centro, cercando di costruire la propria grandezza indipendentemente da Dio.
Questa gloria, pur essendo a volte anche frutto di talenti veri e di fatiche autentiche, resta segnata da una profonda fragilità: basta un errore, un fallimento, una dimenticanza, perché venga meno. È come l’erba del campo, bella per un momento e subito appassita (cfr. Is 40,6-7). Non ha radici eterne, perché non nasce da una relazione d’amore con Dio, ma dall’orgoglio dell’“io”.
La Scrittura ci rivela che la gloria vera non è qualcosa che l’uomo conquista da solo, ma è dono di Dio. Gesù stesso, nella preghiera sacerdotale, dice al Padre: «Io ho dato loro la gloria che tu hai dato a me» (Gv 17,22). È la gloria che viene dalla comunione con il Figlio, dalla partecipazione alla vita divina.
Secondo il Catechismo, «la gloria di Dio è che l’uomo viva» (CCC 294, citando sant’Ireneo). In altre parole, Dio si compiace quando l’uomo vive in pienezza, secondo la Sua volontà, nella verità, nella giustizia e nella carità. Essere glorificati da Dio significa essere accolti nella Sua luce, conformati a Cristo, il Figlio glorificato nella Risurrezione.
San Paolo afferma: «Se siamo figli, siamo anche eredi: eredi di Dio, coeredi di Cristo, se davvero prendiamo parte alle sue sofferenze per partecipare anche alla sua gloria» (Rm 8,17). Qui la gloria non è esibizione o trionfalismo, ma partecipazione alla Pasqua del Signore: è attraverso la croce che si entra nella gloria. È una gloria che passa per la piccolezza, per la fedeltà nel nascondimento, per l’offerta silenziosa della propria vita.
La santità: via alla vera glorificazione
Nella visione cristiana, la santità è la manifestazione più alta della gloria di Dio nell’uomo. I santi, che la Chiesa riconosce ufficialmente, non sono coloro che hanno ricevuto applausi umani, ma coloro che hanno permesso a Dio di operare nella loro vita. In essi si riflette la gloria di Dio perché, come insegna il Catechismo, “la santità della Chiesa è la sorgente della gloria dei suoi membri” (cfr. CCC 826).
La glorificazione che viene da Dio è anche escatologica: essa troverà il suo compimento pieno alla fine dei tempi, quando i giusti risplenderanno come il sole nel Regno del Padre (cfr. Mt 13,43). Ma già ora, nella vita di grazia, ogni cristiano è chiamato a vivere secondo quella gloria che non fa rumore ma trasfigura il cuore.
Un aspetto centrale della spiritualità cristiana è l’invito costante a glorificare Dio e non sé stessi. San Paolo dice: «Fate tutto per la gloria di Dio» (1Cor 10,31). È questo l’atteggiamento del credente: rendere gloria al Signore con la propria vita, con le opere, con le scelte quotidiane. Il cristiano non cerca la propria gloria, ma si lascia trasformare dalla grazia, perché sia Dio a brillare attraverso di lui.
Anche la liturgia della Chiesa è un’espressione di questa glorificazione: «Gloria a Dio nell’alto dei cieli», cantiamo nella Messa. Non perché Dio abbia bisogno delle nostre lodi, ma perché l’uomo, lodando Dio, ritrova sé stesso, la sua verità, la sua gioia.
La gloria dell’uomo, se cercata per sé stessa, è fragile e ingannevole. Quella che viene da Dio, invece, è duratura, vera, e si radica nell’amore. La Chiesa cattolica ci insegna che solo entrando in comunione con Cristo, solo seguendolo nella via della croce e della risurrezione, possiamo partecipare alla sua gloria. Non siamo fatti per risplendere da soli, ma per riflettere la luce del Signore. E questa è la gloria più grande a cui possiamo aspirare: essere santi, in Dio, per Dio e con Dio.