Le ricerche sui giovani e i social media spiegano perché tra i ragazzi cala la fede in Dio: tutto parte dalla sfiducia nella verità oggettiva.
Alcuni ricercatori hanno passato al setaccio la generazione cresciuta a colpi di TikTok e Instagram, cercando di capire perché per molti adolescenti sia diventato così difficile credere che Dio sia realmente presente nella loro vita. I risultati, pubblicati su riviste come Perspectives on Psychological Science e PLOS One, oltre che in rapporti di UNICEF e OCSE, raccontano qualcosa di diverso da quanto pensano molti genitori. Quando un figlio si allontana dalla fede, mamma e papà cercano quasi sempre un argomento preciso: un compagno di scuola che ha detto che il Natale è in realtà la festa del Sol Invictus, uno youtuber “factchecker” che ha deriso la Chiesa, un’amica che ha smesso di andare a catechismo perché il sacerdozio femminile non è ammesso. Le ricerche indicano invece qualcosa di più radicale: prima ancora di rifiutare Dio, il giovane perde qualcosa di più basilare, cioè la convinzione che esista una verità oggettiva. E senza fiducia nella verità, non si può credere nella Verità con la maiuscola.
La verità decisa dai like
Da alcuni anni gli studiosi osservano come gli adolescenti stabiliscano che cosa sia vero, e le conclusioni convergono in modo sorprendente. Lo studio di Anspach e Carlson, intitolato “What to Believe?”, ha mostrato che gli utenti dei social giudicano l’attendibilità di una notizia non in base alla fonte o al contenuto, ma a segnali come il numero di condivisioni, il tono dei commenti, la popolarità. In pratica, è vero ciò che riceve abbastanza like. A questo si aggiungono le bolle informative: gli algoritmi propongono ai ragazzi solo contenuti coerenti con quanto già pensano, mentre le voci diverse vengono sistematicamente oscurate. In un ambiente simile il ragazzo impara che la misura della verità è l’intensità delle emozioni e il consenso del gruppo, non le prove o il ragionamento. I ricercatori della Michigan State University hanno aggiunto un dato netto: chi usa i social in modo eccessivo crede più spesso alle fake news.
La coscienza sostituita dai follower
Un secondo filone di ricerca riguarda la morale. Gli studi sullo sviluppo morale degli adolescenti nei social mostrano che oggi i dilemmi etici vengono risolti sotto la pressione del pubblico. Il ragazzo non si chiede più “questo è giusto?”, ma “come reagiranno gli altri?”. Il punto di riferimento si sposta dalle regole alle reazioni del gruppo. Il rapporto del think tank britannico Demos, dal titolo “The Moral Web”, ha dimostrato che più aumentano i comportamenti rischiosi online, più diminuiscono la sensibilità morale e il senso di responsabilità.
La fede in Dio poggia sulla fiducia perduta
Nonostante tutto, i ragazzi non sono diventati cinici fino in fondo. Lo studio UNICEF-Gallup ha portato alla luce un paradosso: pur essendo i social il principale canale di informazione, solo circa il 17% dei giovani tra i 15 e i 24 anni dichiara di fidarsene davvero. I professionisti più stimati restano medici e scienziati. Le ricerche polacche dell’Istituto per la Prevenzione Integrata confermano che, nelle scelte importanti, i ragazzi continuano a guardare a genitori e nonni come punti di riferimento. Qui si tocca il nodo del problema: la fede in Dio poggia su tre pilastri, ovvero l’esistenza di una verità oggettiva, la presenza di autorità degne di fiducia e una realtà che non si esaurisce in quello che appare sullo schermo. Il mondo virtuale mina tutti e tre insieme, e la frase “Dio esiste” diventa incomprensibile per un ragazzo ancora prima che possa arrivare a respingerla.
Una buona notizia, si può invertire la rotta
Le stesse ricerche offrono comunque un margine di speranza. I laboratori di logica, dedicati a riconoscere sofismi e manipolazioni e ad analizzare criticamente i contenuti, aiutano i ragazzi a scoprire che i fatti esistono e che non tutto si riduce a un’opinione. La capacità di distinguere il vero dal falso si allena come un muscolo. Per genitori e catechisti questo significa tre cose. La prima: il discorso sulla fede parte oggi un gradino più in basso, dalla domanda se la verità esista affatto, per cui conviene chiedere al figlio non solo “in cosa credi?” ma “come sai che è vero?”. La seconda: i giovani si fidano dei testimoni, e per loro conta soprattutto la coerenza tra la vita degli adulti e ciò che dicono di credere. La terza: l’esperienza del mondo reale, fatta di comunità, silenzio e liturgia, resta l’antidoto naturale alla dispersione virtuale, perché i ragazzi cercano proprio ciò che online non trovano mai.